Interview met Martijn over knieoperatie

In de XLLL (het clubblad van de Klub Lange Mensen) van september 2011 stond een interview met Martijn en zijn ouders. Martijn liet zich aan zijn groeischijven bij zijn kniën opereren om minder lang te worden. Lees hieronder het artikel, geschreven door Désirée Baks, hoofdredacteur van de XLLL. 

Robert-Jan en Pascale (Martijns ouders) leerden elkaar eind jaren 80 kennen bij de KLM. Hij is 2.08m en zij is 1.91m. Zij werden verliefd en besloten na verloop van tijd met elkaar te trouwen. Toen zij een poosje getrouwd waren, diende hun eerste kind zich aan. Het werd een jongen: Martijn. Martijn was een lieve baby van slechts 49 cm, niet boven gemiddeld dus, maar naarmate hij ouder werd bleek hij toch wel sneller te groeien dan een gemiddelde peuter.

Groeicurve

Dat is natuurlijk niet vreemd met ouders die allebei bovengemiddeld lang zijn. Toch is hun lengte voor Robert-Jan en Pascale nooit een belemmering geweest om kinderen te krijgen. Wel waren zij erg nieuwsgierig naar de lengteontwikkeling van hun zoon en dus hielden zij zijn groeivorderingen al vanaf zijn geboorte in de gaten. Martijn bleek altijd langer te zijn dan de bovenste lijn van de gemiddelde groeicurve aangaf. Martijn zelf had weinig moeite met zijn lengte; zijn vader en moeder waren immers ook langer dan andere mensen, waarom zou hij dan niet langer zijn dan zijn klasgenootjes? Totdat hij op elfjarige leeftijd groter bleek te zijn dan de gemiddelde Fransman, dat gaf hem te denken. 

Epifysiodese

Robert-Jan en Pascale bezochten regelmatig clubbijeenkomsten en daar hadden zij medisch specialist Roelof Odink ontmoet, een endocrinoloog/kinderarts uit het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven. Dr. Odink houdt zich bezig met de uitzonderlijke lengtegroei van kinderen en het eventueel tijdig remmen hiervan. Hij geeft regelmatig lezingen over dit onderwerp bij de Klub Lange Mensen en daar leerden Robert-Jan en Pascale dat epifysiodese een goede manier is om de groei bij jongens af te remmen. Bij een epifysiodese worden de groeischijven rond de knieën operatief beschadigd, waardoor de groei in de benen stopt. Voorwaarde hiervoor is dat er wel regelmatig en nauwkeurig gemeten wordt om een goed eindresultaat te kunnen vaststellen.

Schrik

Toen Martijn 1.70m was, had hij zijn eerste consult bij dr. Odink, dat is zo met alle kinderen die snel groeien. Zij komen op consult bij 1.70m, dan weer bij 1.80m en als zij dan 1.90m zijn, wordt een berekening gemaakt hoe lang de eindlengte uiteindelijk zal worden. Er is dan voldoende informatie om die berekening zo nauwkeurig mogelijk te maken. Met zijn huidige lengtegroei zou Martijn tussen de 2.05m en 2.15m pas stoppen met groeien. Hij vond 2.05m nog een aanvaardbare lengte, maar met 2.15m werd het een heel ander verhaal, dat was notabene nog zeven centimeter langer dan zijn vader en die was al zo lang. Hij testte het nog eens uit door op een stapel boeken te gaan staan totdat hij de lengte van 2.15m had en wauw, dat was wel erg hoog! Nee, hij wist heel zeker dat hij dat pertinent niet wilde.

Op tijd

Martijn was op tijd bij dr. Odink op consult gekomen. Hij werd regelmatig in de gaten gehouden en vooral nauwkeurig opgemeten. Een operatie als deze heeft alleen zin als nauwkeurig vastgesteld kan worden hoeveel het kind gemiddeld groeit en hoe lang het kind uiteindelijk zal worden. Als je te laat op een eerste consult komt, is een operatie vaak niet meer mogelijk. Het beste voor Martijn was als hij zo spoedig mogelijk geopereerd kon worden nadat hij de lengte van 1.90m bereikt had. Hij zou dan met de groei van zijn ruggengraat nog tien centimeter kunnen groeien en ook zou de groei van zijn armen dan in verhouding blijven.

De operatie

Twee dagen voor zijn 14^e verjaardag wordt Martijn geopereerd door orthopeed, dokter Besselaar. Hij weet zo zeker dat hij dit wil, dat hij niet opziet tegen de operatie. Als hij bijkomt na de operatie mag hij twee weken helemaal niets doen en vooral zijn benen niet belasten. Hiervoor heeft hij een brace om zijn benen en moet hij met alles geholpen worden. Dat zijn twee vervelende weken, maar daarna knapt hij snel op. Aanvankelijk vindt hij het supergriezelig om zijn benen te buigen en ziet letterlijk sterretjes als hij dit voor de eerste keer voorzichtig doet. Hij moet één week hele vieze medicatie slikken en krijgt fysiotherapie. Hij moet ook vier weken op krukken lopen. Voor de rest heeft Martijn geen pijn en valt het hem eigenlijk heel erg mee. Eerlijk gezegd zou hij het iedereen aanraden die groeiremming overweegt.